ストレスと冬季うつ病　Life is Good!

冬季うつ病って何？

冬季うつ病とは、名前のとおり冬になると「うつ状態」になる病気の事である。

はっきりとした原因はまだ明らかになっていないが、日頃感じているストレスと季節要因が絡まって、気分が落ち込む状態になる。

潜在的な冬季うつ病はまだまだたくさんいる

冬季うつ病の症状がひどい場合は日常生活に支障をきたすが、比較的軽いケースが多く基本的に春になると回復するので我慢している人が多いようです。

うつの仕組み

人間の脳は網のように入り組んだ神経細胞で構成されています。そして、その細胞の間では、様々な神経伝達物質が情報をやりとりしています。この神経伝達物質が何らかの原因で減り、精神的な症状を引き起こすのが一般にうつ病と呼ばれるもの。うつ病の主な原因はストレスにあると考えられています。

冬季うつの仕組みは？

冬季うつ病の場合、ストレス以外に、もうひとつ大きな要因があるのです。それは、冬の日照時間。冬は一年で最も日照時間が短い季節です。

光が減ったことで脳の中のセロトニンという神経伝達物質が減ってしまったと考えられるのです。セロトニンとは、光の刺激が目から脳に送られることで生産が促される神経伝達物質の一つなのです。つまり、光の量が減ったことでセロトニンも減少し、脳の働きが低下してしまうのである。

このセロトロニンが不足してしまうと、脳の活動が極端に低下し、倦怠感や半分眠ったような状態に陥ってしまいます。

冬季うつで自殺する人も・・・

冬季うつが最も顕著に出てしまうと、無力感や絶望感といた激しい精神症状を引き起こし、自殺する人もいるくらいです。２０代から４０代の女性が多くかかるという冬季うつ病。
国内ではなんと、１０人に１人が冬季うつ病の予備軍だといわれています。

冬季うつ病は決して特殊な病気ではないので、慢性的にストレスを抱えている人は、周囲の人にストレスを伝え、家族/職場の理解を得る事が大事です。